¿Por qué una red de ciudades? 

Las políticas de descentralización han influido en el desarrollo de las relaciones internacionales de los gobiernos locales, gestando una nueva cultura de gobierno local. Ante los procesos de integración, la creciente interdependencia y la apertura de las economías, los gobienos deben hacer frente a las nuevas responsabilidades, identificando los medios eficaces para  afrontar la competencia entre ciudades y territorios y buscar formas de cooperación, mediante de alianzas y relaciones de complementariedad. 

En esta línea, las ciudades se articulan territorialmente en torno a redes buscando formas de actuación coordinada a escala nacional y intenacional. 

A partir de 1985, las redes de ciudades han experimentado un enorme auge, convirtiéndose en una estrategia casi obligada para las ciudades grandes y medianas, que mejoran así su competitividad. 

Las redes suponen también un sistema complementario de solidaridad internacional y de aplicación de políticas redistributivas, a la vez que resultan un vehículo eficaz para proporcionar un espacio de participación a las ciudades en la esfera política mundial. 

En este contexto, CIDEU se configura como red cuyos miembros comparten objetivos, recursos y resultados en el ámbito y por la promoción de la Planificación Estratégica. 

Integrador de realidades diversas, CIDEU trabaja a nivel regional a través de las sub-redes, conjuntos de ciudades pertenecientes a una misma área geográfica, y que aportan gran operatividad a la asociación.